Licenciado en Geografía e Historia y Máster por la Escuela de Periodismo de la UAM/El País, la mayor parte de su carrera ha estado ligada a la Cadena Ser y al programa de cine de “Lo que yo te diga”. Como enviado especial de esta emisora de radio ha cubierto numerosos festivales de cine y acontecimientos cinematográficos, como la entrega de los premios Oscar.

En televisión ha sido presentador de "Código cine" en Canal+, y ha colaborado asiduamente en otros programas de este canal. También ha sido guionista de espacios como "El peliculón", en Antena 3, o Studio Zone (Studio Universal).

Ha colaborado en el diario El País y en revistas como Cinemanía y El Dominical. Es asimismo coautor de los libros "El cine contado con sencillez" y "El cine español contado con sencillez", publicados por la editorial Maeva.

Antes de incorporarse a su cargo como director de comunicación de la compañía, Juan Zavala estaba ya estrechamente vinculado a Turner, puesto que ha sido guionista y locutor de programas como “50 películas que deberías ver antes de morir” (TCM) y “El cine en 10 géneros” (TCM Clásico).