Es una pequeña revolución en el mundo de los juegos y juguetes. En lugar de comprar juguetes costosos que a menudo terminan en el fondo de un armario, cada vez más padres optan por alquilarlos. Esta tendencia ofrece ventajas económicas, pero la mayoría de las veces, los padres dan el paso por razones ecológicas. Enfoquémonos en las empresas francesas pioneras que están comprometidas con esta iniciativa y en las razones por las cuales el alquiler de juguetes está ganando popularidad.
En 2023, las ventas de juegos y juguetes alcanzaron los 4.300 millones de euros en Francia (instituto Circana). Sin embargo, la realidad es innegable: utilizados por un corto período de tiempo, los juguetes infantiles suelen acabar su breve existencia abandonados, acumulados en cajas en el sótano o el desván. Ante esta realidad y motivadas por la voluntad de ofrecer soluciones más ecológicas, las marcas de juguetes han comenzado a proponer nuevos servicios. ¿Su iniciativa estrella? El alquiler. Pero, ¿son realmente estas empresas, que han sido tan mediáticas gracias a esta práctica, verdaderas “pioneras”?
De las ludotecas al alquiler: una evolución lógica
Un poco de historia. El alquiler de juguetes existe desde hace… ¡bastante tiempo! De hecho, fue en 1968 cuando se abrió en Francia la primera ludoteca en Dijon. Una ludoteca (palabra formada a partir del latín ludus “juego” y del griego theke “lugar de depósito”) es un lugar que pone a disposición de sus miembros juguetes y juegos de mesa en préstamo. También se puede jugar en el lugar, en espacios dedicados, lo cual favorece el encuentro y los vínculos sociales. Algunos han tenido la idea de recuperar este concepto para actualizar este principio de alquiler de juguetes, que resuena con las preocupaciones de los consumidores por la eco-responsabilidad.
Un mercado de alquiler de juguetes en pleno auge
Algunas empresas destacan por encima de otras. Lib&Lou, la primera plataforma de alquiler de juguetes y juegos educativos, creada en 2019, ha lanzado recientemente una iniciativa de alquiler de juguetes en asociación con el líder en el mercado de alquiler de juegos y materiales educativos eco-responsables, el Grupo Juratoys, una empresa que ofrece juguetes de madera de alta calidad. Este nuevo servicio permite a las familias disfrutar de estos juguetes duraderos sin el compromiso financiero de una compra permanente.
Le Ballutin ofrece una selección de juguetes educativos y lúdicos para los más pequeños. Su servicio de alquiler permite a los padres renovar regularmente los juguetes, estimulando así la curiosidad y el aprendizaje de los niños desde una edad temprana. ¿Su particularidad? Juguetes fabricados en Francia por artesanos y creadores locales que han elegido trabajar con materiales respetuosos con el medio ambiente.
Otro actor en el mercado es Les Jouets Voyageurs, con un concepto innovador. Tres fórmulas de suscripción ofrecen a los padres y niños la posibilidad de elegir juguetes de segunda mano del catálogo en línea y cambiarlos cada mes. Esta iniciativa permite disfrutar de juguetes de calidad sin el compromiso financiero de una compra, mientras se fomenta una economía circular. La marca también ofrece un servicio de renovación de juguetes usados, otra tendencia importante en algunas empresas.
¡El alquiler tiene todo lo bueno!
El alquiler de juguetes presenta numerosos beneficios. Desde un punto de vista económico, alquilar suele ser más barato que comprar, especialmente para los juguetes utilizados temporalmente. Desde un punto de vista ecológico, el alquiler permite reducir el desperdicio y los residuos, ya que los juguetes se reutilizan. Finalmente, desde un punto de vista práctico, el alquiler evita tener que almacenar juguetes voluminosos a medida que los niños crecen. En resumen, el alquiler de juguetes es una solución beneficiosa para los padres, los niños y el medio ambiente.
Cambios estratégicos por estabilizar
Sin embargo, algunas preguntas siguen pendientes: Lib&Lou ha creado asociaciones con Vtech y Smoby. ¿Seguirán otras marcas esta tendencia? ¿Realmente todas las marcas pueden adaptarse a este concepto, especialmente en términos de higiene? Por ejemplo, ¿puede una muñeca Corolle en alquiler soportar los desinfectantes necesarios para garantizar una limpieza impecable para los futuros usuarios?
La estrategia de segunda mano también está ganando fuerza en el sector de los juguetes. Prueba de ello son los lanzamientos recientes de King Occaz, tiendas específicamente dedicadas a productos de segunda mano de King Jouet, o los espacios de intercambio O’ Joué de Joué Club. ¿Cuáles serán las opciones preferidas por las familias? La observación de las tendencias de consumo en los próximos años será clave para entender este mercado en transformación.
Elodie Jouny-Rivier, profesora de marketing de ESSCA School of Management y Carole Maman, CEO de Yoganoel