El sector del gran consumo en nuestro país continúa con la senda de crecimiento registrada en los últimos años y así las ventas en las cestas de la compra españolas en el primer trimestre de 2026 se incrementaron un 5,6% frente al mismo periodo del año anterior, favorecidas por la demanda que se elevó un 2,3%, mientras que el precio promedio alcanzó una subida del 3,2%, según El Observatorio del Gran Consumo del primer trimestre, publicado por NIQ y que recoge los datos reales de venta en todos los canales (hipermercados, supermercados, tiendas tradicionales, especialistas, perfumerías, estaciones de servicio y el canal online) en España.

Este dinamismo del primer trimestre viene explicado por la continuación en la tendencia adoptada por los consumidores de comprar con más frecuencia, en concreto un 10,1% más de actos de compra respecto a cierre de marzo del año pasado, aunque con menos unidades en la cesta, que ve como descienden en un 6,8%.

Como hecho coyuntural relevante ocurrido en este trimestre hay que mencionar el inicio de la tensión geopolítica (el 28 de febrero) y aunque eso ha provocado una subida en el IPC, aún no se ha reflejado su impacto en los precios de las categorías de gran consumo en España. Pero hay que tener en cuenta que el precio de los carburantes continúa al alza y representa el mayor riesgo en el entorno inmediato, ya que tiene consecuencias lógicas en el transporte, distribución y producción.

Pico de acaparamiento

Sin embargo, y como suele pasar en estos acontecimientos, si se observó un pico de abastecimiento tras el comienzo del conflicto armado durante la semana 10 del año, con un crecimiento próximo al 8% y más destacado en categorías de alimentos, como conservas de pescado, arroz, pastas, aceites, o de droguería como detergentes, suavizantes, limpiadores del hogar o útiles de limpieza. La Inquietud se disipó en las semanas siguientes con una vuelta a la normalidad en las compras.

Como ha sucedido en periodos anteriores, los frescos están al frente del incremento de las ventas en valor (+7%) frente a los envasados (+5,0%), aunque en lo que respecta al volumen son estos últimos los que experimentan un dinamismo ligeramente mayor con incrementos del 2,4% y 2,0%, respectivamente.

Entre las categorías de frescos más destacadas del lado de la demanda encontramos a la carne, que incrementa su volumen en 5,1%, las frutas en un 2,5% o las verduras en 1,4% y, por el contrario, el pescado vuelve a encontrase en negativo, con un descenso en la demanda del 5,9%, explicado en parte por la subida de precio en un 8,8%, un factor que, sin embargo, no se replica en el caso de los huevos ya que, a pesar de una subida disparada del 30,2%, ve como eleva su volumen de compra en un 4,3%.

Dentro de los envasados, los sectores relacionados con el cuidado y la salud lideran el crecimiento de este trimestre, y así el gasto total en perfumería e higiene subió un 6,0%, mientras que bebidas no alcohólicas lo hizo en un 5,7% y alimentación en un 5,3%, entre los que destacan los productos dietéticos como categoría líder, con un 17,6% más de gasto que hace un año.

En cuanto a las bebidas, hay que mencionar que este apartado sigue con una evolución divergente entre los dos grandes canales y aunque el total del volumen se eleva un 1,4%, en la hostelería independiente esta variación anota en negativo con un 0,4% menos, apunta sin variación (0,0%) en la hostelería organizada, mientras que en los establecimientos de alimentación la demanda sube un 1,8%.